Wie soll ein einzelner Mann die ganze Welt verändern? Diese
Frage verfolgt Bruce Wayne (CHRISTIAN BALE) ebenso wie das Bild seiner
Eltern, die in den Straßen von Gotham vor seinen Augen niedergeschossen
wurden – ein Erlebnis, das seinem Leben eine radikal neue Richtung
gegeben hat.Schuldgefühle und ohnmächtige Wut quälen ihn,
nähren seine Rachegefühle, aber auch den Wunsch, das gemeinnützige
Engagement seiner Eltern fortzuführen. Bruce, Erbe eines großen
Industriekonzerns, hat jede Illusion verloren. Er verschwindet aus
Gotham und reist unerkannt durch die Welt, um herauszufinden, wie er
Unrecht bekämpfen und jene, die von der Angst anderer leben, selbst das
Fürchten lehren kann.Wie verbrecherische Hirne funktionieren,
lernt Bruce von seinem Mentor, dem geheimnisvollen Ducard (LIAM
NEESON). Dieser bringt ihm bei, Körper und Geist zu beherrschen, um so
seinen Schwur zu erfüllen und den Kampf gegen das Böse aufzunehmen.
Bald darauf versucht die mächtige Schattenliga Bruce für sich zu
gewinnen. Sie wird von dem undurchsichtigen Ra’s Al Ghul (KEN WATANABE)
geführt und hat sich subversive Selbstjustiz auf die Fahnen geschrieben.Als
Bruce nach Gotham zurückkehrt, leidet die Stadt unter hemmungsloser
Korruption und unkontrollierbarer Kriminalität. Wayne Enterprises,
einst der Familienhort menschenfreundlicher Geschäftsideale, wird jetzt
von Chefmanager Richard Earle (RUTGER HAUER) geleitet, den der
Börsengang der Firma weit mehr interessiert als ihr soziales Engagement.Gleichzeitig
muss Bruces Freundin aus Kindertagen, Rachel Dawes (KATIE HOLMES), als
heutige Assistentin des Staatsanwalts eine schwere Niederlage
einstecken: Selbst die berüchtigtsten Verbrecher kann sie nicht hinter
Gitter bringen, weil das Rechtssystem von Abschaum wie Unterweltboss
Carmine Falcone (TOM WILKINSON) unterwandert wird. Machtlos sieht
Rachel zu, wie der prominente Psychiater Dr. Jonathan Crane (CILLIAN
MURPHY) Falcones Gangstern Unzurechnungsfähigkeit bescheinigt – und
dafür im Gegenzug bei seinen eigenen ruchlosen Machenschaften
unterstützt wird.Auf einige Freunde kann Bruce Wayne sich
verlassen: seinen treuen Butler Alfred (MICHAEL CAINE), Detective Jim
Gordon (GARY OLDMAN) – er gehört zu den wenigen ehrlichen Cops in
Gotham – und Lucius Fox (MORGAN FREEMAN), der ihm in der Abteilung für
angewandte Wissenschaften bei Wayne Enterprises zuarbeitet. Mit diesen
Gefährten kreiert Bruce Wayne sein imposantes Alter Ego: Batman, den
maskierten Ritter. Mit Geschicklichkeit, Intellekt und einem Arsenal
von High-Tech-Waffen tritt er an, um Gotham City aus der tödlichen
Umklammerung der Unterwelt zu befreien.
